Explicación de los refrigerantes A2L y las regulaciones

Explicación de los refrigerantes A2L

SOLUCIONES SEGURAS, SUSTENTABLES Y RENTABLES PARA LAS APLICACIONES HVACR

¿Qué son los refrigerantes A2L?

Denominados según su clasificación de seguridad de la ASHRAE, los refrigerantes A2L se caracterizan por una leve inflamabilidad, baja toxicidad y bajo potencial de calentamiento global (Global Warming Potential, GWP por sus siglas en inglés). Estos incluyen a las hidrofluoroolefinas (HFO) y las mezclas de HFO. Los refrigerantes A2L ofrecen características de operación similares a las de los refrigerantes heredados, un perfil de seguridad mayor que el del amoníaco y los refrigerantes a base de hidrocarburos, y más eficiencia energética que el R-410A y los sistemas de CO₂ transcríticos.

A medida que el mundo se enfrenta al desafío del cambio climático, los A2L han surgido como un reemplazo de los refrigerantes más antiguos de alto impacto, como los HFC y los HCFC de los sistemas de aire acondicionado y de refrigeración comercial. Los A2L son esenciales para ayudar a los negocios a cumplir con los objetivos globales delineados en el Protocolo de Montreal y la Enmienda de Kigali, regulaciones regionales como la Ley AIM de Estados Unidos y la ODSHAR de Canadá, así como para lograr los objetivos del Pacto Verde de la UE.

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Los refrigerantes A2L o A2L se usan en los sistemas de refrigeración de todo el mundo y garantizan que los artículos fríos se mantengan de esa manera.

¿Pero sabía que usar A2L puede ahorrarle dinero y ayudar a proteger el planeta?

Aquí le mostramos cómo. Los A2L con un potencial de calentamiento global bajo puede aumentar la eficiencia del sistema disminuyendo las emisiones a través de un consumo reducido de energía.

También tienen muy baja inflamabilidad, lo cual les brinda mayor seguridad de uso en una amplia gama de aplicaciones.

Y eso no es todo. Dado que los A2L pueden hacer que su sistema sea más eficiente, su costo operativo será menor durante todo el ciclo de vida de sus equipos de refrigeración.

Con los refrigerantes Opteon A2L, puede tomar una decisión inteligente para su empresa y el planeta.

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Prepárese para los A2L

Contacte a un experto de Opteon™ para conocer cuáles refrigerantes A2L ya están disponibles en su área y cuáles son los más apropiados para su aplicación.

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¿Qué son las HFO?

Las HFO (la sigla de las hidrofluoroolefinas) son una familia de refrigerantes que fueron desarrollados para reemplazar a las soluciones más antiguas, como los HCFC y los HFC. Las HFO tienen un potencial de calentamiento global (Global Warming Potential, GWP por sus siglas en inglés) mucho más bajo que los refrigerantes heredados y cero potencial de agotamiento del ozono (Ozone Depletion Potential, ODP por sus siglas en inglés). Visite esta página para obtener detalles acerca de las HFO.
¿Cuán seguros son los A2L?

Aunque son levemente inflamables, los A2L son seguros cuando se manipulan adecuadamente. Como todos los refrigerantes, se aplican códigos y estándares específicos. Conozca más sobre la manipulación segura de los refrigerantes A2L.
¿Dónde están disponibles en la actualidad los A2L?

Los refrigerantes A2L están ampliamente disponibles en Europa y Japón, y su adopción en América del Norte y del Sur se está incrementando. Muchos estados de los Estados Unidos han enmendado sus códigos de construcción para permitir el uso de los A2L, y para 2024 se espera una amplia adopción de estos refrigerantes, a medida que se finalizan los códigos y estándares.
¿Qué impulsa la adopción de los A2L?

Conforme las entidades regulatorias en todo el mundo continúan demandando controles más estrictos para las emisiones, las soluciones A2L, a saber, las HFO y las mezclas de HFO, están jugando un papel crucial en ayudar a que el mundo transicione hacia el abandono de los refrigerantes heredados. El refrigerante a base de HFO, R-1234yf, por ejemplo, ofrece una reducción del 99% en el GWP, en comparación con el R-134a.

Los refrigerantes a base de HFO también presentan muchas ventajas con respecto a los gases industriales (también conocidos como “naturales”), como el amoníaco, el CO₂ y el propano. Los beneficios de las HFO incluyen un costo total de propiedad más bajo, menores emisiones del ciclo de vida, una más amplia disponibilidad del producto, y, en algunos casos, un perfil de seguridad mejorado.
¿Cuál es la importancia del GWP?

El potencial de calentamiento global (Global Warming Potential, GWP) es una medida de cuánta energía potencial absorberán las emisiones de una tonelada de un determinado gas a lo largo de un cierto período, en relación a las emisiones de una tonelada de dióxido de carbono (CO₂).

El término “potencial” se utiliza porque el GWP solo se vuelve un factor si ocurre una pérdida. (Los refrigerantes no están concebidos para ser liberados al medio ambiente).

Es de notar que el GWP es solo uno de los factores que influyen en la sustentabilidad de los refrigerantes.

Por ejemplo, la eficiencia energética es un factor vital en la elección entre soluciones de bajo GWP. Los ensayos han demostrado que los sistemas de refrigeración que utilizan los refrigerantes a base de HFO R-454C y R-454A producen emisiones totales a 10 años de hasta un 25% menos que un sistema de refuerzo de CO₂ transcrítico (R-744) y hasta un 15% menos que un sistema de propano (R-290)/glicol.

A pesar de la promoción constante de los gases industriales (también conocidos como refrigerantes “naturales”) como soluciones sustentables, los refrigerantes A2L ofrecen un costo total de propiedad más bajo, menores emisiones durante el ciclo de vida, mejores perfiles de seguridad y una disponibilidad del producto más amplia que alternativas como el CO₂, el amoníaco y los hidrocarburos.

PANORAMA GLOBAL REGULATORIO EN MATERIA DE REFRIGERANTES

Las regulaciones sobre CFC y HCFC se estructuran de acuerdo con un cronograma de reducción que apunta a la descontinuación de la producción e importación en un plazo específico.

Las regulaciones de HFC se basan en un cronograma de reducción gradual que considera el volumen ponderado de GWP (definido como toneladas equivalentes de CO₂) de una clase completa de productos durante un período específico de años de referencia y luego se reducen las toneladas equivalentes de CO₂ con el tiempo para impulsar a la industria hacia soluciones con GWP más bajo. Antes de los años finales de la reducción gradual de HFC, los países alcanzarán entre el 15 y el 20% de sus valores originales de referencia y continuarán en ese nivel en el futuro. Cada país puede decidir cuál es el mecanismo más efectivo para reducir los productos con GWP usados, por ejemplo, asignaciones de cuota de equivalentes de CO₂, límites específicos de GWP por aplicación, controles más exigentes de filtraciones, requisitos de mantenimiento o una combinación de lo anterior.

Haga clic en su país de interés para conocer las perspectivas de plazos de las regulaciones.

¿Se aplican estas regulaciones en su caso?

La respuesta más probable es “sí”. Si usted es fabricante de equipos de refrigeración/aire acondicionado o de automóviles, proveedor de la industria, contratista, operador de las instalaciones o propietario de empresa que usa cualquier tipo de tecnología de refrigeración, aire acondicionado o bomba de calor, las cambiantes regulaciones globales probablemente impacten en usted y su empresa.

Los refrigerantes de HFC con potencial de calentamiento global (Global Warming Potential, GWP por sus siglas en inglés) alto se están reduciendo en favor de alternativas con bajo GWP. ¿Ha comenzado a planificar la transición? Si necesita ayuda, comuníquese con nuestros expertos.

El equilibrio óptimo

Los refrigerantes Opteon™ ofrecen un potencial de cero agotamiento del ozono y valores más bajos de GWP de acuerdo con los informes de evaluación 4 y 5 (AR4/AR5) que los HFC que están diseñados para reemplazarlos. Específicamente, los refrigerantes Opteon™ XL cuentan con la clasificación de seguridad ISO y ASHRAE de A2L y ofrecen soluciones con muy bajo GWP (por ejemplo, Opteon™ XL10 cuenta con un GWP de <1 per the IPCC Fifth Assessment Report).

En comparación con otras alternativas con GWP más bajo, los refrigerantes Opteon™ ofrecen una mejora en lo siguiente:

El equilibrio óptimo

Historias de éxito

Los refrigerantes Opteon™ XL demuestran su valor en instalaciones de todo el mundo.

Opteon XL A2L Refrigerant bar graph — Primera implementación de Opteon™ XL en un supermercado del Reino Unido

Los refrigerantes de HFO Opteon™ XL ofrecen las emisiones totales más bajas y los costos de ciclo de vida más reducidos en comparación con otras alternativas con bajo potencial de calentamiento global (Global Warming Potential, GWP por sus siglas en inglés).
Leer caso de estudio

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– Chemours ha participado con ASDA en un equipo multidisciplinario durante varios años y ha trabajado con soluciones refrigerantes para el futuro y para ASDA, que es uno de los principales minoristas del Reino Unido. Chemours ha introducido al mercado diversas soluciones de la gama de Opteon. Y una de las más recientes de estas ha sido Opteon XL. Estos productos se han desarrollado para lograr el potencial de calentamiento global más bajo, pero con una mejora en eficiencia energética y la capacidad de usarse en sistemas que son muy similares a aquellos que se han empleado durante muchos años.

– En el 2007, se aplicaron a la industria de refrigeración diversas regulaciones a través de lo que se llamaba Regulación de gases fluorados. Y esto en realidad analizaba dos elementos clave. De hecho, estos eran el estado existente de la tecnología de refrigeración con un objetivo final de cumplir esos requisitos antes del 2020 y, luego, qué nuevos equipos se usarían desde el 2020 en adelante. De modo que nuestra estrategia de refrigeración consta de tres áreas clave. Reducción, prevención, transición. La reducción representa una selección de refrigerantes que no solo redujeron las emisiones directas, sino que también reducirán las emisiones indirectas. La prevención analiza la aplicación sistemática de las mejores prácticas de ingeniería. A su vez, la transición analiza la tecnología del futuro. Entonces, ¿cómo, desde un nivel de buena calidad de evaluación comparativa del desempeño de activos existentes, hacemos la transición hacia la tecnología de última generación? Estamos analizado aproximadamente 2,5 millones de toneladas de equivalentes de CO2 que logramos reducir adoptando ese enfoque con los activos existentes. Eso es igual a unos 6500 vuelos transatlánticos de carbono mitigados durante ese período. Además, hemos estado aprovechando el beneficio financieramente de un costo de 100 millones de libras mitigado mediante la reducción de energía. Además, hemos podido aprovechar el activo durante más tiempo. De modo que limitamos la dimensión del sistema de refrigeración que realmente debimos reemplazar de nuestros activos existentes durante ese período. Primero comenzamos la prueba usando un refrigerante A2L hace más de 12 meses y esto sugeriría de acuerdo con las mediciones a simple vista que valía la pena avanzar y, luego, hacer el diseño con mucho más detalle.

– Los refrigerantes Opteon realmente ofrecen una reducción de hasta el 90% de potencial de calentamiento global en comparación con los refrigerantes existentes en los activos actuales por el momento. En cuanto al desempeño, no hemos visto absolutamente nada para alarmarnos en términos de desempeño y cómo se comporta el refrigerante. Hemos realizado una prueba al momento durante gran parte de los 12 meses. Tanto en temperatura media enfriada como a baja temperatura congelada con bastante éxito.

– Los beneficios que creo que estamos viendo hasta el momento son que mantenemos la arquitectura de los activos existentes. Usamos sistemas de planta modularizados, sistemas que realmente provienen de las líneas de producción, de modo que tenemos un control de calidad que está implementado. Podemos reducir ese riesgo comercial de manera muy significativa.

– El principal beneficio del gas de Opteon es reducir el potencial de calentamiento global. Necesitamos usar todas las oportunidades que podamos para reducir el impacto del refrigerante. La gama de Opteon es en general exactamente igual que los refrigerantes tradicionales para instalar y mantener. Es casi idéntico en su uso de energía y cuenta con un kit que usamos para hacerlo funcionar; es bastante sencillo.

– Si lo analiza, a medida que reduce el GWP del refrigerante, lo que en realidad está haciendo es aumentar la volatilidad de las opciones de refrigerantes. No obstante, observamos que los refrigerantes A2L tienen un elemento levemente inflamable, pero, cuando se los analizan mediante una evaluación de riesgo del diseño, son mucho más fáciles para controlar cualquiera de esos riesgos relacionados en comparación con otros refrigerantes químicos alternativos disponibles a esos niveles reales de bajo GWP.

– Con el uso de un refrigerante menos inflamable, como un A2L, gran parte de la industria tiene como inquietud, con justa razón, este mayor riesgo. Cuando hicimos los cálculos, usando la gama de productos de Opteon XL, en particular, en ASDA MCE, se halló que el resultado no era tan desalentador ni malo como quizás habíamos previsto. Los cálculos conforme a las Regulaciones de Sustancias Peligrosas y Atmósferas Explosivas (Dangerous Substances and Explosive Atmospheres Regulations, DSEAR por sus siglas en inglés) han mostrado que tendremos una calificación de riesgo relativamente baja. Además, en general tiene lo que se denomina Zona 2NE, de alcance insignificante, de modo que se considera no peligroso. Lo cual era obviamente el resultado que esperábamos.

– El impacto del costo de avanzar hacia una nueva tecnología impulsada por la regulación de manera inevitable aumentará nuestra inversión de capital. Cuando comparamos eso con otras tecnologías alternativas que ya hemos probado, seguimos estando en una situación mucho mejor, en términos del menor costo posible para esa inversión. De modo que el valor que A2L parece aportar es mucho más beneficioso que otros enfoques que realmente podríamos adoptar.

– Chemours ha invertido en la producción del componente de HFO de las mezclas de HFO. Esta es la parte esencial de alcanzar un bajo potencial de calentamiento global de estas mezclas. Esa inversión, que es un plan a escala mundial para fabricar HFO, muestra la convicción de Chemours de que esta tecnología es la adecuada para avanzar hacia el futuro. La industria de refrigeración comercial puede tener la certeza de que Chemours se dedica a ofrecerles lo que necesitan. Con las inversiones que hacemos en esto, tenemos certeza en el futuro, luego del fin del gas fluorado, con miras a Kigali. Por ello, creemos que tenemos una tecnología preparada para el futuro, que ofrecerá lo que es necesario para la industria a medida que pasa el tiempo.

10 year indirect emissions — Emisiones totales durante más de 10 años de diversas tecnologías de refrigeración

Datos en referencia a un supermercado de tamaño estándar en Leicester, Reino Unido. Los datos reales dependerán de la ubicación.
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Child using thermostat — Mínimo GWP. Máximo desempeño.

Descubra por qué los fabricantes de equipos HVACR multinacionales Carrier y Johnson Controls han elegido al refrigerante A2L Opteon™ XL41 (R-454B) como un reemplazo para el R-410A en nuevos equipos.
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